Шамаханская царица попала в сказку Пушкина не напрямую из азербайджанского царства Шемахи, а из сказочной поэмы Катенина "Княжна Милуша" (Текст с переходом в новую орфографию по "Княжна Милуша. Сказка. Сочинение Павла Катенина.",СПб., Типография Х.Гинце, 1834).
В примечаниях к советскому изданию Катенина отмечено, что образ царицы Зюльфиры может быть связан с событиями мюридизма 1830—1832 гг. в Дагестане. "Одним из эпизодов борьбы религиозных фанатиков-мюридистов, возглавлявшихся Кази-муллой, было их сражение с хунзахскими абреками, которые сохраняли верность русскому правительству. Благодаря мужеству ханши Паху-бике, правительницы Хунзаха, которая воодушевила абреков, шеститысячное войско имама Кази-муллы потерпело поражение (см.: История 13-го Лейб-гренадерского Эриванского... полка за 250 лет, ч. 4. СПб., 1895, стр. 167)." Паху-бике фактически правила Аварским ханством при малолетнем сыне. См. также Белкин. К истолкованию образа шамаханской царицы.